VINJEGÅRDEN KJØPESENTER – EN GOD ARBEIDSPLASS I BØ

Jan Andersen flyttet til Bø i 1977 sammen med kona Sølvi, som er opprinnelig herfra. Han har vært medeier av Vinjegården Kjøpesenteret siden oppstarten i 1998. Men det var ikke for gitt at det var dette han skulle jobbe med når han først flyttet til Bø.

Jan jobbet tidligere i verkstedindustrien. Han har blant annet vært med på byggingen av hurtigruteskipet Vesterålen som ble bygget i Harstad. Dette var forøvrig det siste skipet til Hurtigruten som ble bygget i Norge. Da det begynte å gå nedover med verkstedindustrien i Norge på 80-tallet, måtte Jan tenke i nye baner. Valget falt på dagligvare, og i 1984 startet han dagligvarebutikk et steinkast unna der Vinjesenteret ligger i dag. «Verkstedindustrien og økonomien rundt denne næringen gikk nedover. Jeg måtte finne noe annet, og da ble det dagligvare. Folk må jo ha mat. Det var en helt annen tid på 80-tallet. Da var det fullt av små dagligvarer langs gaten her på Vinje» mimrer Jan.

I 1998 åpnet det seg en ny mulighet. Jan og svigerbroren Pål kjøpte Vinjegården og gjorde det om til kjøpesenter. I dag er det fem forskjellige butikker på senteret med rundt 25 ansatte. «Vi er mange som jobber på senteret og dette gjør oss til en stor arbeidsplass i Bø kommune. Alle bedriftene har en stabil og god inntekt, og jeg tenker det er rundt 4000 besøkende på senteret hver uke», forteller Jan.

Til tross for en rolig start på året, har sommeren vært formidabel. Fra midten av juni til midten av august har det vært stor trafikk på Vinjesenteret. «Norske turister legger igjen mer penger hos oss enn utenlandske. Juli måned er større enn desember når vi tenker på omsetning. Matbutikken og malerbutikken Happy Homes hadde en spesielt bra omsetning våren 2020» forteller Jan fornøyd. Jan mener at fremtiden til Vinjesenteret ser lovende ut. Det holdes jevnlige sentermøter hvor butikkene diskuterer forskjellige aktiviteter de ønsker i løpet av året. Og nå er det julehandelen som står for dør. Lørdag 14. november var senteret pyntet klart til jul. Nisser, juletrær og lys skal sikre god julestemning for de besøkende. «Fremtiden til Vinjesenteret ser lys ut. Dagligvarebutikken Spar har investert i elbillader. Vi ønsker å være litt i forkant med tanke på miljøet. Dette er den eneste elbilladeren i Bø, og den aller første i hele Vesterålen. Folk kan lade bilen sin mens de tar turen innom oss. Selv om vi er i en liten kommune skjer det mye spennende i Bø nå», forteller Jan.

Jan har rukket å bli 67 år men har ikke planer om å trappe ned med det første. Han trives med å arbeide, og kan informere om at helsa enda er god. Det er høy arbeidsmoral blant de ansatte på senteret, hvilket er noe som gjør senterlederen Jan veldig fornøyd. «Vi er en god miks av forskjellige aldersgrupper og ingen er redd for å ta i et tak. I tillegg er det veldig lite sykdom blant de ansatte her. Det er vår kultur og noe vi er veldig stolte av», avslutter Jan.

BENSINSTASJONEN SOM HAR ALT

Etter at Ken-Hugo Larsen overtok driften av bensinstasjonen på Straume i Bø, har stasjonen stadig blitt utvidet med nye tilbud og tjenester. YX Bø er i dag et godt møtested for Bøfjæringene.

“Vi har pusset opp steg for steg, og nå har vi, i tillegg til selve bensinstasjonen, fått på plass kiosk, butikk, gatekjøkken med kafédel, ei lekehule for barn og en terrasse for uteservering hvor vi har alle rettigheter,” forteller den driftige stasjonseieren. “Det er gøy å se at folk bruker kaféen vår. Og lekehula for ungene har blitt veldig populær. Det er fint for alle – ungene får leke og de voksne kan sitte og slå av en prat. Hver mandag og onsdag har vi nystekte vafler og på fredager serverer vi våre populære fleskepannekaker.”

Å se bensinstasjonen komme i stand smaker ekstra godt etter et par år med skjær i sjøen for Ken-Hugo og familien. Etter bare noen få år med drift, var Ken-Hugo ute for en ulykke som ødela det ene beinet hans. “Jeg har vært gjennom sju operasjoner og gått to år med krykker, men nå begynner jeg å komme meg såpass at jeg kan bidra litt i bedriften.” Samboeren til Ken-Hugo, Lill-Beate, steppet inn og så til stasjonen, ordna med regnskap og bestillinger, mens Ken-Hugo gjorde sitt for å bli frisk. “Hun har vært helt enestående,” bemerker han, tydelig prega og takknemlig.

Den engasjerte gründeren driver ikke bare bensinstasjon. Siden 2011 har Ken-Hugo driftet KH-Service, en bedrift som blant annet driver med engrossalg. I september 2020 lanserte han nettbutikken proengros.no som blant annet selger el-artikler, jernvare, arbeidshansker, klær, sko, fritidsartikler, verktøy og artikler til bil og maskin. Interessen for varehandel kan også ses i butikken på YX Bø som får stadig nye varer i hyllene. “Ikke alle er klare over hva de kan få kjøpt her hos oss, og til en rimelig penge. YX Bø jobber stadig for å bedre prisene, skape økt salg og være konkurransedyktige. Vi er for eksempel store på smøreoljen Mobil, og gir prisgaranti i Vesterålen,” forteller Ken-Hugo.

ALT FOR KUNDENE

Halvard Henriksen i Bø Rør og Sanitær har vært rørlegger i 35 år, og det er ingen tvil om at rørleggertjenester trengs. Bø Rør og Sanitær har tre rørleggere i sving og det mangler ikke på oppdrag. “Vi har faktisk alle kundene våre i Bø,” forteller Henriksen.

I 1985 startet Halvard Henriksen sin karriere som rørlegger og etter sju år i rørleggertjenesten etablerte han sitt eget firma, Halvard Henriksen Rør og Sanitær i 1992. I 2014 kjøpte Henriksen nye lokaler, utvidet driften og etablerte Bø Rør og Sanitær AS. Halvard trives godt i jobben, noe som har smittet over på sønnen Mathias som også har valgt rørleggeryrket og jobber i farens firma i dag. Og Mathias har planene klare for fremtiden. “Jeg trives i faget, og ikke minst så er det sikkert arbeid. Og så skal jeg ta over etter han pappa,” smiler han.